‘Gas verdient prominente rol in verduurzaming’

Toen de topsector Energie zijn innovatiecontracten bekend maakte, werd al direct duidelijk dat de bestaande Nederlandse kennisinstituten een belangrijke rol gaan spelen in de invulling en de aansturing van het energieonderzoek. Zowel ECN als TNO worden betrokken bij de zeven innovatiecontracten die onlangs zijn ondertekend. Tijd om TNO Energie zijn visie te vragen op de Nederlandse en internationale energiemarkt. Volgens René Peters, directeur gastechnologie bij het kennisinstituut, is er nog een belangrijke rol weggelegd voor gas, juist ook in de duurzame energievoorziening.   Weten we dan niet al alles over aardgas wat er te weten valt? ‘In de huidige energiemarkt, waar grote verschuivingen plaatsvinden, kun je niet zonder onderzoek en ontwikkeling. Nederland zal over zo’n tien jaar netto importeur zijn van aardgas terwijl we het gas jarenlang exporteerden. Dat betekent dat er andere gasstromen dominant worden, zoals Russisch gas en LNG uit andere delen van de wereld. Dat heeft invloed op de samenstelling van het gas en daar kun je beter van tevoren op voorbereid zijn. Bovendien is het gasnet momenteel vooral eenrichtingsverkeer waarbij gas vanuit onder andere Slochteren richting de klant gaat. Maar als de stromen bidirectioneel worden, zul je anders met je net moeten omgaan. Daar doen we onder andere onderzoek naar.’   Over die gassamenstelling is inderdaad veel te doen geweest de afgelopen tijd. In hoeverre kun je die beïnvloeden? ‘De truc is om het gas zoveel mogelijk te mengen. Het is net als bij verf: als je alle kleuren door elkaar mengt, krijg je altijd dezelfde soort grauwe kleur. Bij gas is dat niet anders. De samenstelling van de diverse soorten gas kan behoorlijk verschillen, niet alleen in calorische waarde. Ik heb nog niet eens de opkomst van groen gas genoemd en er zijn zelfs ideeën om waterstofgas bij te mengen. Twee verschillende gassen die niet alleen de kwaliteit van het overige gas kunnen beïnvloeden, maar ook hun wisselwerking hebben met de infrastructuur. Nu is het idee postgevat dat we al die soorten kwaliteiten door elkaar zouden kunnen mengen. De theoretische modellen geven aan dat de bandbreedte in de calorische waarde daarmee nog wel eens smaller...