Fysisch chemisch proces zuivert afvalwater Tata Steel

Een alternatief voor een chroom-6 houdende stof plaatste Tata Steel voor een nieuwe uitdaging in de afvalwaterbehandeling. Een combinatie van mierenzuur en chroom-3 moest namelijk worden verwijderd zonder dat het aanwezige chroom-3 de kans kreeg te oxideren tot chroom-6. Een grotere installatie met een redelijk standaard fysisch en chemisch proces bood de oplossing.  Tata Steel Europe produceert meerdere soorten verpakkingsstaal. Eén van deze soorten is Electrolytic Chromium Coated Steel (ECCS), ofwel staal bekleed met chroom. Bij het produceren van ECCS werd tot voor kort een chroom-6 houdende stof gebruikt. Volgens de Registratie Autorisatie en Evaluatie van Chemische Stoffen (REACH)-annex XIV lijst is het gebruik van chroom 6 per 21 september 2017 verboden. Hoewel hierop een ontheffing kan worden aangevraagd, is deze van tijdelijke aard. Tata Steel Europe streeft ernaar een zo veilig mogelijke werkomgeving aan te bieden aan haar werknemers, en daar past het gebruik van chroom-6 niet in. Nadat duidelijk was dat het bedrijf geen gebruik meer wilde maken van chroom-6, ontwikkelde Tata Steel Europe een proces waarmee een gelijkwaardig product, genaamd Trivalent Chromium Coated Technology (TCCT), werd gemaakt op basis van het ongevaarlijke chroom-3. Na vele testen op labschaal en vervolgens op pilotschaal is dit proces nu operationeel in één van de productielijnen van de fabriek in IJmuiden. In het proces wordt chroom-3 ingezet in combinatie met mierenzuur. Ook in het afvalwater dat vrijkomt bij het productieproces zitten deze stoffen. Zowel chroom-3 als mierenzuur moeten vóór lozing op oppervlaktewater uit het afvalwater worden verwijderd. Tata Steel Europe vroeg EnviroChemie een proces te ontwikkelen om het mierenzuur en het chroom-3 te verwijderen op een zodanige wijze dat er geen chroom-6 in het afvalwaterproces wordt gevormd. Langere verblijftijd EnviroChemie voerde in haar laboratorium in het Duitse Rossdorf diverse testen uit om het meest optimale proces te vinden. Dit resulteerde in een combinatie van technieken. ‘De samenstelling van het afvalwater maakt de zuivering van het water erg lastig, zegt Sales Manager Sicco Hilarius van EnviroChemie. ‘Oxidatie van het mierenzuur met bijvoorbeeld ozon of waterstofperoxide is onmogelijk omdat er dan ook chroom-3 kan worden omgezet in chroom-6. En dat is nou net...