Koelwaterconditionering kan chemicaliëngebruik verlagen

Voor het conditioneren van koelwater worden doorgaans heel wat chemische middelen ingezet. Maar wat zou er gebeuren als biologische, organische en minerale vervuiling al van tevoren wordt verwijderd? KWR onderzoekt welke technologieën daarvoor in aanmerking komen terwijl onderzoekspartner SABIC de gegevens levert voor het rekenmodel. De procesindustrie gebruikt heel wat koelwater voor het onder controle houden van chemische processen. In zogenaamde open recirculerende koelwatersystemen wordt water verdampt en daarmee warmte onttrokken aan de chemische producten of bijvoorbeeld aan gesmolten staal. Door die verdamping, dikt het water in met al zijn biologische en chemische componenten. Die componenten leveren problemen op doordat biologische vervuiling gaat aankoeken, ook wel biofouling genoemd, kalk zich afzet op pijpleidingen en procesapparatuur (scaling) en zouten tot corrosie leiden. Op den duur is dit water dan ook niet meer te hergebruiken en moet men overgaan tot spuien. Hiermee gaat kostbaar water verloren. Dit moet anders kunnen, dacht Lambert Paping, toen nog waterexpert bij DOW, al een aantal jaren geleden. Zou het niet verstandiger zijn om het suppletiewater van koelwatersystemen voor te behandelen net zoals dat voor stoomsystemen wordt gedaan? Matrix Het leek onderzoekers van KWR, onder de vlag van TKI Watertechnologie, dan ook een goed idee om te onderzoeken welke methoden voor voorbehandeling van suppletiewater voorhanden waren. Als (hardheids)zouten en biologische vervuiling van tevoren uit het water worden gehaald, kun je de koelwaterconditionering vereenvoudigen, zo was de gedachte. Frank Oesterholt, senior onderzoeker bij KWR: ‘Om de koelwaterkwaliteit onder controle te houden worden momenteel veel chemicaliën gebruikt. Dat kost niet alleen geld, maar sommige chemicaliën kunnen ook het milieu schaden. Er zijn tal van voorbehandelingsmethoden beschikbaar die mineralen en biologische vervuiling uit koelwater kunnen halen. Veel van die technieken zijn echter geënt op proces of ketelwaterbehandeling. De volumes die voor koeling worden ingezet zijn doorgaans groter en bovendien is de energiewinst minder groot. De eerste stap in ons onderzoek was dan ook een matrix te maken van beschikbare technieken en de toepasbaarheid ervan in de koelwatervoorbehandeling.’ Pellet ontharding Uitgangspunt voor de onderzoekers was waterbesparing. En daarmee vielen de vele vormen van membraanfiltratie al snel af. ‘Of je het nu...