Jos Visser: Het delen van utilities kent alleen maar voordelen

Een aantal Nederlandse chemieclusters kijkt naar de mogelijkheden voor een gedeeld utilities-bedrijf. Chemelot kent zo’n bedrijf: USG. Directeur Jos Visser ziet met name de integratie van processen en utilities-voorzieningen als concurrentiefactor voor Chemelot. De ambities reiken echter nog verder. De bedrijven op industrieterrein Chemelot profiteren nog steeds van het feit dat het terrein ooit van één gebruiker was. Anders dan de andere grote chemieclusters in Nederland, was de site in Geleen ooit ingericht voor de chemische activiteiten van DSM. Toen DSM zich herprofileerde als life sciences-bedrijf, pasten deze activiteiten niet meer in het portfolio. Op dat moment verscheen Sabic ten tonele en deze Saoedische chemiereus nam een groot aantal fabrieken van DSM over. Al snel volgden een aantal andere partijen zoals Borealis, Arlanxeo -een samenwerking tussen Lanxess en Saudi Aramco, OCI Nitrogen en ChemicaInvest. Inmiddels telt het terrein een vijftigtal bedrijven dat zich grotendeels concentreert op de productie van chemicaliën, kunststoffen en kunstmest. Utility-bedrijf Wat de nieuwkomers aantroffen, was een volledig geïntegreerde site, met een uitgebreid utility-netwerk. De Utility Support Group (USG), in 1996 opgericht door DSM, bedrijft op Chemelot een uitgebreid netwerk van utility productie-installaties en distributie-infrastructuur. Aanvankelijk waren veel van de assets ondergebracht in een joint venture met Essent, inmiddels dochter van RWE, maar een jaar geleden heeft RWE besloten haar aandeel aan USG te verkopen. ‘Dankzij de overname van de aandelen van RWE is USG een volwaardig en volledig utility-bedrijf’, zegt Visser, directeur van het nieuwe USG. ‘We zijn zowel verantwoordelijk voor het asset management aan de stoom, stroom, gas en water-assets, inclusief infrastructuur, maar ook voor inkoop van grondstoffen, energiehandel en het contractmanagement voor de energiecontracten. Anders dan veel utility services bedrijven, nemen we daarbij nog de verantwoordelijkheid van de blussystemen op het park voor onze rekening. Daardoor worden de bedrijven op het terrein zo veel mogelijk ontzorgd op het gebied van utilities.’ Integraal De hoge mate van integratie is gebleven op de site, ondanks het feit dat de vijftig fabrieken in handen zijn van een tiental bedrijven. ‘We hebben een verzameling van fabrieken met verschillende energiebehoeftes’, zegt Visser. ‘De een maakt gebruik van endotherme processen...